O que você precisa saber para ter uma cabra (ou duas)

Em nossa busca pela autossuficiência, nos deparamos com o consumo de derivados do leite. Como não nos sentimos prontos para nos tornarmos veganos, pensamos na possibilidade de ter uma cabra. Além disso, acreditamos que seria uma experiência enriquecedora de qualquer forma. Sem falar, é claro, da ajuda que estávamos buscando para cortar nossa grama e a braquiária que se alastra por todo lado por aqui.

Assim, em abril de 2014, adquirimos Josefina, uma bonita cabra mestiça de alguns anos de idade, que acaba de ter sua segunda cria (uma fêmea e um macho).

Compartilhamos algumas dicas que já aprendemos:

– cabras são animais de grupo, portanto, uma cabra só não é uma cabra feliz. Pense em ter no mínimo duas;

– se seu objetivo é ter apenas um pouco de leite para consumo próprio, como nós, opte por raças mestiças, pois são mais rústicas (ou menos “frescas”) e se adaptam melhor – você pode ver se ela tem descendência de alguma raça leiteira;

– elas não gostam de umidade e, ao menos Josefina, também não gosta de sol muito forte, mas adoram pedras (!);

– precisam de um espaço com abrigo do vento, da chuva e do sol, com boa ventilação – o sol da manhã é bem-vindo;

– dizem que cabras comem tudo, mas não é bem assim, são bastante seletivas e precisam de uma variedade de capins, brotos, folhas etc;

– além dos verdes, que constituem o “volume” de sua alimentação, elas precisam de alguma opção “concentrada” – nós optamos por dar farelo de trigo, algumas pessoas oferecem ração ou aveia;

– são bastante higiênicas com a comida e a água, ou seja, não comem se houver rastro de fezes ou urina – fique atento onde coloca a comida;

– precisam de cuidados básicos de saúde, especialmente contra parasitas (melhor orientado por um veterinário);

– uma cabra com leite come muito!

Aguarde novo post sobre a produção de leite, que estamos começando a entender agora!

Ao menos a tarefa de cortar a grama já tem sido, em parte, satisfeita. Josefina ainda não dá conta de cortar tudo, mas já ajuda bastante…

What you need to know to keep goats

In our efforts at self-sufficiency, we hit a bit of a wall when it came to consumption of dairy products. As we weren’t quite ready for veganism, we thought about getting a goat. We also thought that this would be a enriching experience anyway and we wanted help to cut the grass (especially Brachiaria, the African grass which covers more of Brazil than just about anything else, except the Amazon).

So, in April 2014 we acquired Josefina, a beautiful mixed-race goat of a few (?) years of age, who recently gave birth for the second time (to twins, a boy and a girl).

Here are a few tips from what we’ve learned:

– goats are herd animals, they are not very happy on their own. Think about having at least two;

– if you only want a little bit of milk for your own use, like us, opt for mixed-race goats, which are hardier (or less needy) and adapt more easily – you can try to find out if they have dairy goat breeding;

– they don’t much like damp conditions and, Josefina at least, doesn’t like to be in the hot sun for too long, but they adore rocks! (!);

– they need shelter from sun, rain and wind, with good ventilation – morning sun is welcome;

– everyone knows that goats eat everything, but as we’ve found out, its not quite that simple, they are selective eaters and require a variety of grasses, shoots, leaves,etc;

– as well as greens, which constitute the bulk of the diet, they also require some kind of concentrate – we use wheat bran but some people use oats or formulated mixes;

– they are quite hygienic with their food and water and won’t touch it if there are traces of urine or faeces;

– they require a few basic healthcare measures, especially against parasites (best to get guidance from a vet);

– a milking goat eats a lot!

Look out for a new post about milk production, which we are just beginning to understand!

At least the task of helping to keep the grass down has been partially satisfied. Josefina can’t keep it all under control but at least she helps….

[tag goat, cabra, small scale goat keeping, criação de cabra em pequena escala, vida sustentável, autossuficiência, self-sufficiency, sustainable lifestyle]